Dit olieverf op paneel heeft een zeer beroemde tweelingzus die hangt in het Mauritshuis te Den Haag. Het gaat om de in ca. 1659 geschilderde 'Bordeelscène,' van de hand van Frans Jansz. van Mieris, ook wel Frans van Mieris de Oudere genoemd. Het had een kopie kunnen zijn, maar intussen gaat om een heuse vervalsing, en wel omdat de signatuur in het werk opgenomen is.
Tenzij..., dit het originele werk is en de kopie in het Mauritshuis hangt. Ik acht de kans op dat laatste vrij klein, maar het gaat in ieder geval niet om een slechte kopie. De maker heeft Mieris niet onverdienstelijk nagedaan zeg maar. Tevens gevat in een fraaie lijst.
* Van Mieris werd geboren in een familie van goudsmeden en kunstschilders. De belangrijkste leermeester van Van Mieris, naast Jacob en Abraham Toorenvliet, was Gerrit Dou. Van Mieris wordt samen met hem en met onder andere Gabriël Metsu gerekend tot de Nederlandse fijnschilders, die zo nauwkeurig mogelijk de werkelijkheid wilden weergegeven. Zijn techniek is voortreffelijk; zijn kleurengamma warm en diep; in de uitbeelding van stoffen is hij onovertrefbaar. Van Mieris schilderde op klein formaat (30 tot 38 cm).
Van Mieris schilderde zelfportretten, taferelen uit het leven van de hogere klassen maar schetste ook een beeld van dagelijkse gebeurtenissen uit het leven van het volk. Zijn werk werd van begin af aan bijzonder goed betaald en bleef ook na zijn dood nog lange tijd behoren tot de meest begeerde kunst die ooit in Nederland was gemaakt. Veel van zijn vermogen verloor Van Mieris echter aan drank en wanbeheer van zijn financiën. Hij was goed bevriend met Jan Steen.
Al tijdens zijn leven was Van Mieris bekend buiten Nederland. Tot zijn beschermheren behoorden de Leidse hoogleraar Franciscus de le Boë Sylvius, keizer Leopold I van het Heilige Roomse Rijk en Cosimo III de' Medici, die hem in 1668 of 1669 een bezoek bracht.
Van Mieris was in 1657 te Leiden gehuwd met Cunera van der Cock. Zijn zonen Jan en Willem van Mieris en de zoon van laatstgenoemde, Frans, waren talentvolle schilders, maar zij behaalden nooit het niveau en het succes van hun (groot)vader.
Frans van Mieris werd begraven in de Pieterskerk te Leiden. Adriaen van der Werff was zijn belangrijkste navolger.
